새누리당이 상향식 공천을 도입하면서 여론조사 결과가 사실상 모든 것을 결정하는 결정적인 변수로 떠오르고 있다.
　이에 따라 브로커들에게 '공천이 곧 당선'인 지역은 여론 조작시장의 황금어장이 되고 있다. 과거 여론조사로 후보를 결정하는 경우가 많았던 호남에서 활동하던 브로커들이 대거 영남으로 이동하고 있다고 한다.
　호남에서 강세인 새정치민주연합이 기초선거 무공천을 내세웠기 때문이다. 여론조사 조작을 하다가 적발되면 형법상 업무방해죄로 처벌받지만 적발이 어렵다. 계약서도 쓰지 않아 흔적이 남지 않고 점 조직 형태로 조작에 개입하는 경우가 많아 내부 제보에 의존할 수밖에 없는 상황이다.
　여론조사 경선의 함정에 대해선 끊임없이 경고가 나오고 있지만 여전히 우리정치권은 이를 맹신하고 있다. 오류와 조작 가능성이 있는 여론조사는 어디까지나 참고자료로만 써야 한다는 데도 명분에 사로 잡혀 민심 왜곡을 방치하고 있는 것이다. 새누리당의 6·4지방선거 공천후보자 경선을 앞두고 `유선전화의 휴대폰 착신전환`을 통한 여론조사 왜곡이 현실화 되고 있다.
　일부 후보측은 이같은 불법이 지지율 만회를 위한 경쟁 후보 측이 개입한 조직적인 범죄행위로 규정하고, 사법당국의 엄중한 수사를 촉구하고 나섰다. 공원식 새누리당 포항시장 예비후보는 최근 긴급 기자회견을 갖고 유선전화 휴대폰 무더기 착신 의혹을 제기하며 사법당국의 수사를 촉구했다.
　공후보는 회견에서 "최근 포항지역에서 20~30회선의 유선전화를 휴대폰으로 착신하는 사례가 수백건에 이르고 있다는 설이 나돌고 있으며, 여기에는 특정 후보로부터 돈을 받고 일을 해 주는 전문브로커가 개입됐을 가능성이 있다"고 의혹을 제기했다.
　공 후보는 "이 때문에 박빙을 보이던 후보자간 지지도가 최근 조사에서 큰 차이를 보이고 있다"면서 "여론을 호도하는 무더기 전화착신이 오는 19일 실시되는 포항시장 예비후보 경선에서의 당락도 좌우할 수 있는 만큼 관계기관의 신속하고 엄정한 수사를 촉구한다"고 밝혔다. 여론조사는 오류와 조작 가능성 때문에 어디까지나 참고자료로만 써야 한다.
　웬만한 선진국에서 여론조사로 선출직 후보를 결정하는 나라는 없다. 여론조사로 후보를 뽑는다는 것은 정치 후진국이라는 것을 인정하는 꼴이다. 새누리당이 상향식공천 방식이라는 좋은 취지의 방안을 들고 나왔지만 자칫 전화여론조사를 통한 여론조작이라는 함정에 빠진다면 공천자를 결정하더라도 결과에 불복하는 등 부작용이 만만찮을 것이다. 여론조사 경선이 만능은 아니라는 인식을 갖고 이를 보완하는 대책이 있어야 한다.
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