포항 죽도시장이 정부의 '명품시장' 공모에서 탈락했다. 정부는 전국의 시장을 '글로벌명품시장' '문화관광형시장' '골목형시장'등 3개 범주로 체계화 해 특성에 맞는 맞춤형 지원을 추진키로 했다. 특히 글로벌 명품시장은 국제적인 관광 명소를 조성한다는 계획이다.
　 주무부처인 중소기업청은 지난달 31일 글로벌 명품시장에 서울 남대문시장과 부산 국제시장, 대구의 서문시장, 청주 육거리 시장, 전주 남부시장, 제주 동문시장 등 6곳을 선정해 발표했다. 이에 따라 이들 시장은 3년 동안 지방비를 포함해 모두 50억원을 지원받아 국제적인 관광 명소로 조성된다. 지원금액도 금액이지만 '명품시장'에 선정될 경우 명실상부한 전국 최고의 시장으로 평가받는다는데 의의가 있다. 이번에 동해안 최대 전통시장인 죽도시장이 바로 이같은 절호의 기회를 날려버리게 된 것이다.
　더 큰 문제는 이번에 죽도시장이 '명품시장' 반열에서 탈락한 근본적인 원인이 포항시의 미숙한 대처와 시장 상인단체간의 반목에서 비롯됐다는데 있다. 죽도시장 상인들은 "포항시가 죽도수산시장 상인회를 죽도시장 시장활성화구역 내 상인회로 지정하면서 부터 상인 간 갈등이 시작됐고 이로인해 결국 정부 사업에서 탈락되는 단초를 제공했다"고 지적하고 있다. 
　또한 시장활성화구역으로 지정되기 위해서는 죽도시장 내 다른 상인 단체 회원의 1/2 이상 동의를 얻어야 하지만 이 규정도 어겼다며 포항시를 비난하고 있다.
　죽도시장의 상인단체 간 내분도 한몫했다. 중기청에 따르면 논란의 중심에 선 죽도수산시장상인회가 각종 이벤트 등 공동마케팅사업에 대해 문화관광형 전통시장으로 국비를 지원받은 뒤 요건을 충족하지 않아 1천700여만원을 환수하기로 한 결정이 반영됐다. 이 같은 국비 환수 조치는 죽도시장의 상인단체 간 내분의 과정에서 혐의 사실을 접수하게 된 중기청이 조사를 벌인 결과 드러났다. 이번 명품시장 탈락은 비단 이번 한번만의 문제가 아니라는데 문제의 심각성 있다. 상인 단체 간 갈등이 해소 되지 않는다면 향후 각종 국비 지원의 혜택이 사라지질 우려가 높다.
　이제 포항시가 행정력을 발휘해야 할 시점이 됐다. 우선 여러 개로 나눠진 상인단체 간의 갈등과 마찰이 죽도시장의 명성에 금이 가게 하는 근본원인임을 깨달고 단체간 통합을 이루는 작업이 시급하다. KTX 개통으로 상가활성화에 새로운 전기를 마련할 현 시점이 최적의 시기다. 포항시는 이같은 상황을 십분 활용해 상인단체를 적극설득하고 독려해 내년 '명품시장' 선정에 대비해야 한다.
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