@IMG1@독도방문이 2005년 3월부터 허가제에서 신고제로 바뀌고 전면 개방된 이후 독도를 찾는 일반인이 해마다 증가해 개방이후 지금까지 10년간 156만명이 독도를 찾은 것으로 알려졌다.
　울릉군에 따르면 지난해의 경우 세월호 사건의 영향으로 독도를 찾은 관람객이 다소 주춤했으나 올해 들어 메르스 영향에도 불구하고 광복 70주년을 맞이해 독도를 찾은 관람객이 17만8745명으로 지난해 13만9892명보다 27% 증가했다.
　이는 울릉도 방문 관광객 수 증가률 8%보다 앞선 것으로 독도를 운항하는 여객선이 지난해 4척에서 5척으로 1척이 늘어남으로써 관람객의 여객선 이용이 용이한 것도 한 몫 한 것으로 판단된다.
　올해 독도 여객선 운항을 살펴보면 지난 3월 7일 독도 첫 출항을 시작으로 11월 5일까지 172일 506회 운항한 가운데 82.6%인 142일 381회 입도했다.
　나머지 30일 125회는 기상 악화 등으로 독도에 접안을 하지 못하고 선회함으로써 모처럼 찾은 관람객의 아쉬움을 달랬다.
　최수일 울릉군수는 "국민들의 꾸준한 관심으로 독도를 방문하는 관람객이 해마다 늘어나고 있으며 독도 방문객에 대한 안전 확보 및 편의제공에 최선을 다하겠다"고 말했다.
 전남억 기자
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